Строительство пограничной инфраструктуры США в западной части Техаса может затронуть археологические памятники на частных землях у границы с Мексикой. Речь идет о работах на участке протяженностью более 800 км, куда входят районы рядом с национальным парком Биг-Бенд. Власти США выделили на возведение стены, заграждений и дорог многомиллиардные контракты.
В самом национальном парке после общественной реакции отказались от планов возвести стальную стену высотой 30 футов, заменив ее автомобильными барьерами и строительством более 200 миль дорог. Расчистка территории у каньона Санта-Елена вдоль Рио-Гранде началась 6 августа, однако затем работы приостановили из-за судебных исков. Как сообщает WIRED, за пределами парка строительство стены и дорожной сети по-прежнему планируется.
Владельцы ранчо опасаются, что трасса сооружений разделит их участки и повредит исторические объекты, многие из которых еще не были подробно исследованы. Археолог Брайон Шредер два года ведет раскопки на земле ранчеро Джеффа Форта. На участке Канто-Ресио ученые нашли керамику, остатки строительного материала из самана, относящиеся к периоду около 800 года, а также бирюзу и морские раковины.
Обнаруженные предметы указывают на связи поселения с районом Пакиме в Мексике, который находится примерно в 200 милях и включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. По оценке Шредера, люди могли селиться в Канто-Ресио 4 или 5 раз в промежутке между 800 и 1400 годами. Плодородные земли после разливов Рио-Гранде привлекали жителей, но новые наводнения вынуждали их покидать это место.
Часть Канто-Ресио находится непосредственно на предполагаемом маршруте стены и может быть уничтожена бульдозерами. Другие зоны памятника после строительства рискуют стать недоступными для исследователей. Археологи отмечают, что оценить полный масштаб угрозы сложно, поскольку значительная часть объектов расположена на частных ранчо и до сих пор не изучена.
Под угрозой также находится памятник Польво в Редфорде, где сохранились следы доисторического поселения с захоронениями XIII века и испанской миссии XVII века. Барьеры планируют установить и в каньоне Игл-Нест в Лэнгтри, одном из наиболее исследованных археологических районов Техаса. Представитель Таможенно-пограничной службы США заявил, что ведомство проводит экологические и культурные экспертизы, чтобы снизить ущерб при строительстве.
