Компания Synchron, разрабатывающая импланты для связи мозга с компьютером, приостановила набор участников испытаний устройства второго поколения. Решение приняли после того, как аппарат показал неудовлетворительные результаты у первых участников исследования. Об этом сообщает WIRED.
Одновременно стартап проводит реструктуризацию. Она предусматривает сокращение рабочих мест и уменьшение присутствия компании в Нью-Йорке. При этом Synchron формирует команду в Сан-Диего для создания принципиально нового устройства.
Технология Synchron предназначена для преобразования сигналов мозга в команды для цифровых устройств. Имплант Stentrode устанавливают без операции на самом мозге: сетчатую конструкцию в форме стента вводят через яремную вену у основания шеи и проводят катетером к двигательной коре. Первый вариант системы соединялся с внешним проводом, расположенным на груди пользователя.
Такое устройство получили десять добровольцев из США и Австралии. С его помощью они отправляли электронные письма и сообщения, пользовались интернетом, совершали покупки и проводили банковские операции. Synchron также позволила участникам управлять Amazon Alexa, планшетом Apple iPad и гарнитурой Vision Pro без помощи рук и голоса.
У второй версии Stentrode меньше электродов, а соединение с внешними устройствами осуществляется без проводов через Bluetooth (беспроводную технологию связи). Многоцентровое исследование запустили в США весной, а аналогичные площадки начали работу в Австралии и Канаде, однако набор добровольцев там приостановили. В Synchron заявили, что проблема связана с проводником — кабелем, передающим сигналы от импланта к установленной электронике, и не затрагивает сам Stentrode или безопасность устройства.
Компания подчеркнула, что остановка испытаний стала её собственным решением и не была предписана Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США. Synchron перевела разработку и производство проводника под внутренний контроль. Вместо отдельного ремонта этого компонента компания модернизирует всю систему и возобновит набор после завершения обновления аппаратной части.