Американские антропологи усомнились в том, что цивилизация Рапануи на острове Пасхи пришла в упадок из-за экологического коллапса. Новые исследования показывают, что в период расцвета цивилизации население острова было значительно меньше, чем предполагали ранее. Об этом сообщила пресс-служба Колумбийского университета.
Научный сотрудник Колумбийского университета Дилан Дэйвис отметил, что результаты их анализа свидетельствуют о том, что население острова Пасхи никогда не достигало больших чисел, как считалось раньше. Согласно его словам, вместо уничтожения природных экосистем жители острова приспосабливали их под свои нужды в условиях постоянного дефицита ресурсов.
Антропологи сделали этот вывод, изучив инфракрасные снимки острова Пасхи, полученные с помощью спутника Worldview-3. Используя эти изображения, исследователи определили площадь так называемых «каменных садов» — фермерских угодий древних жителей острова, которые они засеивали частицами вулканических пород.
Вулканические породы содержат фосфор, азот, калий, магний и другие важные для роста растений нутриенты. Основным продуктом питания жителей острова был батат. Ученые рассчитали, что «каменные сады» могли прокормить не более 2 тысяч человек, если бы их рацион состоял исключительно из батата. Изотопный анализ костей и зубов показывает, что батат составлял около 45% их диеты, что позволяет предположить, что население острова не превышало 3 тысяч человек.
Эти данные значительно ниже предыдущих оценок численности населения острова Пасхи и сопоставимы с числом жителей (около 2 тысяч), живших на острове во время контакта с европейцами. Это ставит под сомнение теории о том, что цивилизация Рапануи исчезла из-за экологической катастрофы и чрезмерной эксплуатации ресурсов.
Остров Пасхи
Остров Пасхи расположен в Тихом океане в 3700 км от побережья Чили. Около 2 тысяч лет назад здесь существовала цивилизация полинезийцев Рапануи, оставившая после себя гигантские статуи-моаи. По мнению историков, цивилизация пришла в упадок и исчезла до прибытия европейцев из-за истощения ресурсов острова и межплеменных войн.
Источник: ТАСС