Илон Маск представил обновлённый Tesla Roadster второго поколения на мероприятии недалеко от Уэйко в американском штате Техас. Электромобиль оснастили двигателями SpaceX и системой мощных вентиляторов, благодаря которым он поднялся по перевёрнутому склону, развернулся в воздухе и мягко опустился на дорогу. Во время демонстрации машина также перелетела через движущиеся Cybercab, Cybertruck, Tesla Semi, Model Y и Model 3.
Глава Tesla заявил, что серийное производство автомобиля начнётся в 2028 году. Стоимость модели он не назвал. По словам Маска, Roadster разгоняется от 0 до 60 миль в час за одну секунду и станет «лучшим из последних автомобилей, которыми управляет человек».
«Это будет настоящий автомобиль, который появится на дорогах», — сказал Маск. Он добавил: «Он буквально будет просто подниматься в воздух и сможет выполнять эти манёвры всякий раз, когда вы захотите». Вице-президент Tesla по инженерным вопросам Ларс Морави сообщил, что машина получила 10 сопел, соединённых с резервуаром на 600 литров сжатого воздуха. Баллон можно заправлять повторно, а Tesla в публикации в социальной сети X уточнила, что «каждая доступная полость автомобиля заполнена композитными баллонами высокого давления с углеродной оболочкой».
Маск назвал Roadster имиджевой моделью, которая вряд ли существенно повлияет на выручку компании. Он также допустил, что автомобиль может попытаться перелететь через каньон Снейк-Ривер — известный разрыв, который ранее пытался преодолеть Ивел Книвел на паровой ракете. На презентации Маск охарактеризовал проект как результат совместной работы инженеров Tesla и SpaceX и сравнил его с автомобилем Джеймса Бонда, заявив: «Я никогда не видел ничего подобного. Когда я предложил это команде, я подумал: “Я сошёл с ума?”»
Внешность машины заметно изменилась: показанный в белом цвете автомобиль получил более угловатые очертания, напоминающие Lamborghini и Lotus Esprit из фильма «Шпион, который меня любил». Tesla сообщила, что при создании дизайна также использовались мотивы истребителей SR-71 и F-35. Компания пояснила: «Наш язык дизайна изменился со времени последней презентации: от S3XY к Cybertruck, Cybercab и Optimus».
Впервые второе поколение Roadster показали почти девять лет назад, в конце презентации Tesla Semi в 2017 году. Тогда компания обещала выпустить автомобиль через несколько лет и принимала от клиентов депозиты в размере 50 тысяч долларов, а за одну из 1000 машин серии Founders Series некоторые покупатели внесли по 250 тысяч долларов. Идею оснастить Roadster ракетными двигателями Маск впервые озвучил в 2018 году, однако проект неоднократно откладывался в 2020, 2021, 2023 и 2024 годах из-за приоритета других программ Tesla, включая Model 3, Model Y и Cybertruck.
В 2025 году Маск намеревался представить серийную версию до конца года, затем перенёс презентацию на 1 апреля 2026 года, а позже мероприятие снова отложили из-за сильной непогоды. Повторные переносы вызывали критику со стороны известных клиентов, включая видеоблогера Маркеса Браунли и руководителя OpenAI Сэма Альтмана. Как передал TechCrunch, Браунли написал: «Они действительно вышли на сцену и заявили, что этот недавно разработанный автомобиль массой более 4000 фунтов сможет делать перевороты и разгоняться до половины скорости звука — более 380 миль в час — и поступит в продажу в 2028 году. Это шутка, правда?»