Исследователи из Кембриджского университета обнаружили, что цветы гибискуса используют невидимый “чертеж” для формирования узора на лепестках, который привлекает опылителей. Этот узор в виде “бычьего глаза” (темный центр, окруженный белым) закладывается на ранних стадиях развития цветка, задолго до появления видимой окраски, сообщает Science Advances.
Ученые сравнили три вида гибискуса с разными размерами “бычьего глаза” и выяснили, что пчелы предпочитают более крупные узоры. При этом насекомые летают между искусственными цветками с большими узорами на 25% быстрее, что повышает эффективность опыления.
Исследование показало, что растения могут точно контролировать форму и размер этих узоров, используя различные механизмы. Это может иметь значение для эволюции растений, позволяя им получать преимущество в привлечении опылителей или даже привлекать новые виды насекомых.
Ученые считают, что подобные механизмы формирования узоров могут иметь глубокие эволюционные корни и влиять на разнообразие цветочных узоров у разных видов. Дальнейшие исследования помогут выявить сигналы, ответственные за создание этих ранних узоров, и изучить, используются ли подобные механизмы в других органах растений, например, в листьях.
