Российские исследователи описали новый вид микроскопического паразита Nucleophaga amutiana, развивающегося в ядрах амеб. Открытие сделали специалисты Института цитологии РАН и Санкт-Петербургского государственного университета. Это первая современная находка представителей данного рода на территории России.
Организм был выделен из мха, собранного на берегу озера Амут в Хабаровском крае. Паразит поражает амеб рода Thecamoeba и относится к малоизученной линии Rozellomycota. В лаборатории удалось культивировать как паразита, так и его хозяина.
Наблюдения позволили проследить все этапы жизненного цикла Nucleophaga amutiana внутри ядра амебы. Впервые исследователи зарегистрировали деление многоядерного плазмодия — процесс, который до этого не удавалось документировать у представителей рода и их близких родственников.
После проникновения в ядро амебы Nucleophaga размножается и формирует множество спор, обеспечивающих расселение. Эти паразиты близки к микроспоридиям. Изучение таких переходных форм может помочь понять происхождение сложных паразито-хозяинных взаимодействий.
Для генетической идентификации ученые секвенировали ген малой субъединицы рибосомальной РНК и построили филогенетическое дерево. Новый изолят оказался отдельной ветвью внутри Nucleophaga. Последовательности гена отличались достаточно сильно, чтобы подтвердить статус нового вида.
Работа над геномом Nucleophaga amutiana продолжается. По информации ТАСС, открытие расширяет известный ареал рода и дает новый материал для изучения эволюции паразитизма.