Ученые обнаружили у собак и людей сходные особенности обмена веществ, которые связаны с продолжительностью жизни. Результаты показывают, что домашние собаки могут помочь в изучении биологических процессов старения человека.
Исследователи изучили образцы крови животных, участвующих в Dog Aging Project («Проекте старения собак»). Они выяснили, что определенные сочетания метаболитов связаны с более ранней или поздней смертью собак, причем похожие закономерности ранее находили и у людей.
Метаболиты представляют собой небольшие молекулы и химические соединения, возникающие в организме в процессе жизнедеятельности. Их анализ позволяет оценивать происходящие в клетках процессы и искать биологические признаки, связанные со здоровьем и старением. Ученые одновременно исследовали тысячи таких веществ и рассматривали не отдельные молекулы, а их сочетания.
Такие комбинации специалисты сравнивают с биологическим «отпечатком». При этом наличие определенного маркера само по себе не означает, что именно он становится причиной более ранней или поздней смерти. Однако изучение связанных с ним процессов может помочь понять механизмы старения.
Полученные данные сравнили с результатами 5 крупных исследований смертности среди людей, в которых применялись похожие методы анализа метаболитов. Во всех случаях ученые обнаружили сходные закономерности. Это указывает на наличие у собак и человека общих особенностей биологии старения.
Собаки удобны для таких исследований, поскольку живут рядом с людьми и во многом разделяют условия их жизни, включая питание, уровень активности и окружающую среду. Кроме того, они стареют значительно быстрее: средняя продолжительность жизни собак составляет около 12–13 лет. Исследователи считают, что дальнейшее изучение найденных метаболитов поможет точнее определить процессы, связанные с долголетием.