Новое научное исследование подтвердило опасения многих родителей и экспертов: использование социальных сетей может способствовать развитию депрессивных симптомов у детей в предпубертатном возрасте. Ученые установили, что увеличение времени, проводимого подростками в соцсетях, напрямую связано с последующим ростом признаков депрессии. При этом обратной зависимости выявлено не было — подавленное состояние не заставляло детей больше пользоваться гаджетами.
К такому выводу пришла группа исследователей из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, чья работа была опубликована в научном журнале JAMA Network Open. В ходе масштабного трехлетнего наблюдения за почти 12 тысячами детей специалисты отслеживали изменения в их поведении и самочувствии. Исследование началось, когда участникам было 9-10 лет, и завершилось, когда им исполнилось 12-13 лет. За этот период среднее время, которое дети ежедневно проводили в социальных сетях, выросло более чем в десять раз — с семи до 73 минут. Одновременно с этим количество депрессивных симптомов у них увеличилось на 35%.
Это исследование является одним из первых, которое отслеживало изменения у каждого ребенка в отдельности на протяжении длительного времени, что позволило точнее оценить связь между соцсетями и психическим здоровьем. Полученные данные дают основание полагать, что именно социальные сети могут быть одним из факторов, провоцирующих развитие депрессии, а не просто отражением уже существующего подавленного состояния. До этого момента в научном сообществе велись споры о причинно-следственной связи этих явлений.
Хотя точные механизмы влияния соцсетей на психику подростков еще предстоит изучить, предыдущие работы указывают на такие риски, как кибербуллинг и нарушения сна. Та же команда исследователей ранее установила, что дети, подвергшиеся травле в интернете, в 2,6 раза чаще сообщали о мыслях о суициде. Это создает для подрастающего поколения сложную ситуацию: с одной стороны, соцсети являются для них основной площадкой для общения с друзьями, с другой — их использование сопряжено с серьезными рисками для психики.
В связи с этим специалисты дают рекомендации родителям. По словам ведущего автора исследования, доктора Джейсона Нагаты, простые запреты и фразы вроде «отложи телефон» обычно не работают. Вместо этого он предлагает взрослым подавать личный пример и вести с детьми открытые, непредвзятые беседы об использовании гаджетов. Эффективной мерой может стать введение в семье общего времени без экранов, например, во время еды или перед сном. Такие правила помогают формировать здоровые цифровые привычки у всех членов семьи, включая взрослых.
