В российской Арктике обнаружено ранее неизвестное поверхностное течение, связанное с атлантическими водами. Его назвали течением Келдыша — в честь научно-исследовательского судна «Академик Мстислав Келдыш», которое последние 10 лет преимущественно работает в арктических морях. Предположение о существовании этого потока возникло у ученых во время экспедиции на судне в 2021 году.
Теплые и соленые воды Атлантики попадают в Арктику через глубоководный пролив Фрама между Гренландией и Шпицбергеном, а также через Баренцево море. Ранее считалось, что атлантическая вода, направляющаяся от Баренцева моря на северо-восток, охлаждается, становится плотнее и между Новой Землей и Землей Франца-Иосифа полностью погружается. Исследование показало, что северная часть потока смешивается с более пресными арктическими водами, становится легче и сохраняется у поверхности.
К такому выводу пришли специалисты Института океанологии имени П. П. Ширшова РАН, Московского физико-технического института, Арктического и антарктического научно-исследовательского института и других организаций. Для анализа они объединили данные 25 морских экспедиций, проходивших с 1995 по 2024 год. Ученые изучили вертикальное распределение температуры и солености между Новой Землей и Землей Франца-Иосифа, в желобе Святой Анны и у континентального склона Карского моря, а также использовали спутниковые сведения о солености поверхности и характеристиках морского льда.
Течение Келдыша формируется примерно на 77–78 градусах северной широты, севернее архипелага Новая Земля. Обогнув острова, поток сначала направляется на северо-восток, затем поворачивает к северу и выходит к континентальному склону, двигаясь в сторону моря Лаптевых. Его протяженность превышает 1 тысячу километров, ширина составляет 50–100 километров, а вертикальная толщина достигает 50–100 метров.
Маршрут нового течения совпадает с траекторией атлантической воды, которая опустилась в глубину Баренцева моря, поэтому поверхностный поток идет непосредственно над ней. Различить их только по спутниковым наблюдениям было невозможно, и исследователи ориентировались прежде всего на устойчивые температурные и солевые аномалии. Как отмечает МК, именно эти признаки помогли проследить течение Келдыша.
Температура воды в потоке может на несколько градусов превышать показатели окружающих поверхностных вод. Это отражается на состоянии морского льда: вдоль течения осенью он образуется позже, а летом тает раньше, что подтверждают спутниковые данные за 2020–2025 годы. Руководитель проекта, доктор физико-математических наук Александр Осадчиев считает, что учет течения Келдыша может потребоваться для совершенствования моделей циркуляции и ледовой обстановки в российской Арктике, а также для прогнозирования региональных климатических изменений.