Британские ученые предупредили о возможном усилении резких переходов между продолжительными засухами и сильными наводнениями. По их оценке, при дальнейшем потеплении такие противоположные погодные явления могут чаще сменять друг друга за относительно короткое время.
Исследование провели специалисты Университета Восточной Англии, его результаты опубликованы в журнале Earth’s Future. Ученые изучили, как изменение средней температуры на 2–4 градуса по сравнению с доиндустриальным уровнем может повлиять на реки, почву и водные ресурсы.
Во время длительной жары и отсутствия осадков земля пересыхает, а уровень воды в реках снижается. Если после этого начинаются сильные ливни, сухая почва не успевает впитывать большое количество влаги. В результате вода быстро попадает в реки и озера, повышая риск паводков, эрозии и ухудшения качества воды.
После продолжительного влажного периода ситуация может снова резко измениться. Возвращение жары ускоряет испарение, почва вновь высыхает, а доступность воды сокращается. Чем сильнее нагревается климат, тем более выраженными могут становиться такие переходы между засухами и наводнениями.
Исследователи называют подобное явление «гидроклиматическим хлыстом» или «климатическими качелями». Дополнительная сложность заключается в том, что существующая водная инфраструктура и системы защиты зачастую рассчитаны либо на засуху, либо на избыток воды, а не на быстрое чередование обеих угроз.
Специалист Университета Восточной Англии И Хэ считает, что при планировании водоснабжения потребуется одновременно учитывать необходимость создания запасов воды и способность водохранилищ выдерживать сильные паводки. Авторы исследования отмечают, что последствия подобных изменений может почувствовать уже нынешнее поколение.
