Ученые сообщили об открытии ранее неизвестного вида тираннозавра, получившего название Khankhuuluu mongoliensis. Этот динозавр обитал на Земле около 86 миллионов лет назад и представляет значительный научный интерес, поскольку может являться прямым предком более поздних и крупных тираннозавров, таких как знаменитый Ти-Рекс. Информацию об этом открытии распространил телеканал ABC, ссылаясь на опубликованное исследование и комментарии палеонтологов.
История этой находки началась еще в 1970-х годах, когда в монгольской пустыне Гоби были обнаружены ископаемые останки. Изначально их ошибочно отнесли к плотоядному алектозавру, и с тех пор окаменелости не подвергались серьезному научному анализу на протяжении десятилетий. Ситуация изменилась в 2023 году, когда аспирант канадского университета Калгари в ходе экспедиции обратил внимание на эти кости.
Молодого ученого насторожили некоторые анатомические особенности, нехарактерные для известных видов. В частности, его внимание привлекла воздушная полость в районе носа животного. Эта деталь послужила поводом для инициации повторного, более тщательного изучения окаменелостей.
В результате проведенного анализа исследователи пришли к однозначному выводу, что имеют дело с совершенно новым, ранее не описанным видом из семейства тираннозавридов. Это открытие позволило по-новому взглянуть на эволюционную ветвь этих доисторических хищников.
Новый вид, Khankhuuluu mongoliensis, оказался относительно небольшим по сравнению со своими более поздними сородичами. Его размеры сопоставимы с крупной лошадью: высота динозавра достигала около двух метров, а вес составлял примерно 750 килограммов. Длинные задние конечности свидетельствуют о том, что он мог быстро бегать, однако строение черепа не позволяло ему быть таким же смертоносным хищником, как Ти-Рекс.
Предполагается, что Khankhuuluu mongoliensis является прямым предком более массивных тираннозавров, включая самого Tyrannosaurus rex, который появился на планете примерно на 20 миллионов лет позже. Таким образом, данное открытие помогает пролить свет на ранее малоизученный период в эволюции этих гигантских ящеров и заполнить один из пробелов в палеонтологической летописи.
