Ученые подтвердили, что гигантский астероид, уничтоживший динозавров 66 миллионов лет назад, был не единственным. Второе, меньшее космическое тело врезалось в море у побережья Западной Африки, образовав крупный кратер в тот же период.
Доктор Уисдин Николсон из Университета Хериот-Ватт впервые обнаружил кратер Надир в 2022 году, но его происхождение оставалось неясным. Теперь исследователи уверены, что углубление диаметром 9 км было создано астероидом, врезавшимся в морское дно.
Хотя точную дату события установить невозможно, ученые утверждают, что меньший астероид также упал в конце мелового периода, когда вымерли динозавры. При входе в атмосферу Земли он образовал бы огненный шар.
Астероид, создавший кратер Надир, имел размеры 450-500 м в ширину и, по оценкам ученых, врезался в Землю со скоростью около 72 000 км/ч. Это событие вызвало бы катастрофические последствия, включая цунами высотой не менее 800 м, пронесшееся через Атлантический океан.
Для дальнейшего изучения кратера Надир доктор Николсон и его команда проанализировали высокоточные трехмерные данные, предоставленные геофизической компанией TGS. В отличие от большинства эродированных кратеров, этот хорошо сохранился, что позволило ученым глубже исследовать слои пород.
