Употребление так называемой ультрапереработанной пищи никак не ускоряет ухудшение умственных способностей у пожилых людей. К такому неожиданному выводу пришли ученые после детального изучения данных 10-летнего наблюдения за пенсионерами из Нидерландов, пишет European Journal of Nutrition (EJN)..
В последнее время специалисты очень активно исследуют влияние еды на здоровье головного мозга, так как количество людей с деменцией во всем мире быстро растет. Эксперты предполагают, что образ жизни человека, включая его ежедневный рацион, играет очень важную роль в замедлении возрастных изменений. К ультрапереработанным продуктам обычно относят еду, созданную на производстве с сильной промышленной обработкой. Это готовые к употреблению товары с добавлением различных ароматизаторов, красителей и химических добавок. Яркими примерами такой пищи являются печенье, мороженое, сладкая газировка, магазинные сосиски и хлеб.
Для своего исследования ученые использовали материалы крупного проекта, в рамках которого медики следят за здоровьем пожилых граждан. В этот анализ включили данные 1371 человека в возрасте старше 55 лет, при этом средний возраст испытуемых составлял около 67 лет. Все участники заполняли очень подробную анкету о своем питании, где оценивалось потребление 238 самых разных продуктов за предыдущие 4 недели. Затем специалисты разделили всю эту еду по специальной системе, которая сортирует пищу по степени ее промышленной переработки.
После этого эксперты подсчитали, какую именно часть в рационе людей занимают сильно переработанные продукты. В среднем оказалось, что такая еда составляет около 20 процентов от общего веса потребляемой пищи. Состояние умственных способностей участников проверяли с помощью 5 различных тестов, которые повторяли несколько раз на протяжении 10 лет. Врачи оценивали общие интеллектуальные способности, скорость обработки новой информации, память и умение планировать свои действия, а также концентрировать внимание.
Итоговые результаты показали, что количество вредного фастфуда в ежедневном меню никак не связано с более быстрым падением умственных способностей. Авторы работы считают, что гораздо более важным фактором является общее качество питания человека. В своих прошлых исследованиях этой же группы людей ученые выяснили, что пенсионеры с более здоровыми привычками в еде демонстрировали более медленное ухудшение работы мозга. В будущем специалисты хотят еще подробнее изучить влияние отдельных продуктов на здоровье нервной системы при старении.