Ученые из Университета Хиросимы совершили значительный прорыв, обнаружив, что популярный сахарозаменитель стевия может приобретать мощные противораковые свойства. Исследователи установили, что после процесса ферментации с использованием особых бактерий экстракт стевии становится способным целенаправленно уничтожать клетки рака поджелудочной железы.
Для ферментации были использованы бактерии, изначально выделенные из банановых листьев. В результате этого процесса микробной биотрансформации в экстракте образуется новое соединение — метиловый эфир хлорогеновой кислоты. Лабораторные испытания показали, что полученное вещество обладает высокой эффективностью против раковых клеток, при этом не нанося вреда здоровым клеткам почек.
Авторы исследования подчеркивают, что рак поджелудочной железы отличается высокой агрессивностью, устойчивостью к существующим методам лечения и крайне низким уровнем выживаемости пациентов. Это делает поиск новых эффективных соединений особенно актуальной задачей. Сравнение ферментированного и обычного экстрактов стевии показало, что обработанный вариант обладает значительно более выраженной токсичностью именно по отношению к раковым клеткам.
Ученые объясняют этот эффект тем, что в процессе ферментации под действием ферментов бактерий происходит преобразование веществ, содержащихся в стевии. В частности, образуется новый, более активный компонент, который и запускает механизм клеточной гибели в раковых опухолях. Следующим этапом работы станет изучение действия этого соединения на животных моделях, что позволит оценить его эффективность и безопасность в условиях живого организма.