Физики определили возможный верхний предел массы фотона
Несмотря на то, что фотон считается безмассовой частицей, физики изучили поведение пульсаров и загадочных радиосигналов из других галактик, чтобы понять, насколько тяжёлым может быть этот «квант света». Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal.
Масса фотона и новая физика
Согласно современным представлениям, фотоны не имеют массы и движутся со скоростью света без замедления или ускорения. Однако полной уверенности в этом нет. Если предположить, что фотон имеет массу, это изменит наше понимание физики и будет противоречить специальной теории относительности Эйнштейна и электромагнитной теории Максвелла. Хотя эту массу невозможно определить с помощью текущих технологий, косвенные измерения помогли установить её верхний предел.
Верхний предел массы фотона
Астрофизики использовали радиотелескопы для исследования пульсаров и быстрых радиовсплесков. Они определили меру рассеивания лучей радиосвета свободными электронами. Если у фотонов есть масса, это повлияет на их распространение через плазму, вызывая задержку радиосигналов, пропорциональную массе фотона.
По расчётам, верхний предел массы фотона составляет 9,52 на 10 в минус 46 степени килограмма. Это не доказывает наличие массы у фотонов, но устанавливает предельное значение, если она существует.