В результате последних научных исследований учёные выявили новую особенность голых землекопов, которая может объяснять их феноменальное долголетие. Группа исследователей под руководством Андрея Гудкова из Центра изучения рака Розуэлл-Парк обнаружила уникальный механизм подавления активности “мусорной” ДНК в геноме этих животных, сообщает ТАСС.
Учёные разработали специальный алгоритм PPG Finder для отслеживания псевдогенов – неактивных участков ДНК, которые ранее были способны к самокопированию. При изучении генома голых землекопов выяснилось, что все их псевдогены содержат множество мутаций, что существенно отличает их от других млекопитающих, включая человека.
Исследование показало, что на протяжении нескольких миллионов лет в ДНК этих грызунов практически отсутствовала активность ретротранспозонов – подвижных генетических элементов. Именно эта особенность может объяснять необычайное долголетие голых землекопов и их высокую устойчивость к раковым заболеваниям.
Голые землекопы представляют собой уникальный вид грызунов, которые могут жить более 20 лет, что в десятки раз превышает продолжительность жизни других животных сопоставимых размеров. Помимо долголетия, эти животные обладают удивительной способностью выживать без кислорода более 20 минут и практически не чувствуют боли.
Дальнейшие исследования на клеточных культурах голых землекопов помогут учёным проверить выдвинутую гипотезу и, возможно, приблизиться к разгадке механизмов долголетия этих удивительных животных.