В греческом Эпидавре исследователи определили вероятное местонахождение святилища Асклепия, о котором во II веке нашей эры писал путешественник Павсаний. Археологические сооружения в центре древнего города сопоставили с его описанием открытого священного участка со статуями бога врачевания и его супруги Эпионы. Результаты многолетней работы 9 ноября 2026 года представил профессор Афинского университета Василис Ламбриноудакис, сообщает ArkeoNews.
Рядом с небольшим античным театром обнаружен монументальный фонтан, сооруженный в IV веке до нашей эры, и прилегающая к нему территория религиозного назначения. Фонтан украшали ионические колонны; сохранились резервуар для воды и элементы окружающих построек. В центре священного участка находился колодец, который подземный канал соединял с резервуаром. Найденные приношения и фрагмент керамики с частью имени Асклепия подтверждают связь территории с его почитанием.
На огражденной части комплекса обнаружена мраморная женская статуя немного выше человеческого роста. Ученые допускают, что это Эпиона, жена Асклепия, связанная в мифологии с облегчением боли. Такое объяснение соответствует местоположению статуи и описанию Павсания, но на самой скульптуре нет надписи, позволяющей окончательно установить личность изображенной. Небольшие посвятительные таблички и терракотовые фигурки также указывают на возможные более ранние верования, связанные с природой и обновлением.
Другой важный участок исследования расположен возле круглого здания — толоса, возведенного в IV веке до нашей эры в известном святилище Асклепия. Под ним сохранились остатки строения конца VII века до нашей эры с высеченным в скале подвальным помещением, стенами с темно-красной штукатуркой и полом из мелкой гальки. Угловой резервуар мог использоваться при обрядах с жидкостями. Находка позволяет предположить, что культ на этой территории появился примерно на 60 лет раньше, чем считалось прежде.
В северо-западной части комплекса также исследовали подземное помещение постройки B, которая расширялась в римскую эпоху. Там выявлены ниши из повторно использованных архитектурных деталей, отверстия для полуденного солнечного света и нижние части четырех крупных амфор, встроенных в пол. Исследователи рассматривают возможность связи помещения с тайными обрядами, однако их содержание пока неизвестно. Полученные сведения помогают восстановить роль воды, приношений и подземных пространств в древнегреческих традициях исцеления.