Группа испанских исследователей совершила уникальное открытие на юго-западе Испании при раскопках крупного поселения медного века Валенсина. Археологи нашли редкий зуб кашалота, возраст которого, по результатам анализа, составляет от 4150 до 5300 лет. Согласно публикации в журнале PLOS One, это первая подобная находка, относящаяся к позднему доисторическому периоду на Пиренейском полуострове. Само открытие было сделано еще в 2018 году, но его детали стали известны широкой публике только сейчас.
Ученые предполагают, что зуб был подобран на побережье после того, как некоторое время пробыл в воде. Об этом свидетельствуют небольшие следы биоэрозии, оставленные морскими организмами. После того как артефакт попал к людям, ремесленники медного века, по всей видимости, тщательно его обработали. Специалисты полагают, что из зуба могли извлекать фрагменты для создания личных украшений или других предметов, обладавших символическим значением.
На поверхности зуба обнаружены явные признаки человеческой деятельности, в том числе просверленные отверстия и отчетливые следы порезов, которые не могли появиться естественным путем. По завершении всех работ артефакт был намеренно захоронен в яме. С течением времени корни растений и почва способствовали дальнейшему износу зуба, а на его поверхности образовалась твердая корка.
Долгое время основные сведения об использовании слоновой кости в доисторической Европе основывались на изучении останков наземных животных, таких как слоны, бегемоты и олени. Широкое применение слоновой кости этих животных в эпоху неолита и медного века на юге Испании хорошо задокументировано. Однако об использовании останков морских млекопитающих было известно значительно меньше.
Найденный зуб кашалота весом более полукилограмма, высотой 17 см и шириной 7 см, предоставил ценную возможность заглянуть в прошлое и изменить представления ученых. Исследователи считают, что кит, скорее всего, погиб по естественным причинам, после чего его тело опустилось на морское дно, а не стал жертвой охоты. Как сообщает портал Phys.org, это открытие подчеркивает, что море играло ключевую роль в жизни и верованиях общин, проживавших в районе Валенсины в 3-м тысячелетии до нашей эры.
