Обнаруженный в Пембрукшире римский форт может подтвердить связь средневековой валлийской легенды о Магне Максиме с реальными событиями. Среди находок археологи нашли две монеты конца IV века, а также другие предметы, характерные для военного объекта. Открытие сделал специалист по романо-британскому периоду доктор Марк Меррони из Оксфордского университета.
Форт расположен примерно в 3,5 километра к юго-западу от вершины Френни-Фор, которая находится на высоте 395 метров в Пресельских холмах. Именно с этим местом средневековые рассказчики связывали события из «Сна Максена Вледига» — части сборника «Мабиногион», посвящённого мифам, магии и чудесам. В легенде говорится, что император разбил здесь лагерь во время военного похода.
Магн Максим был римским военачальником в Британии и в 383 году поднял восстание против императора Грациана. После убийства Грациана он разделил власть над западной частью империи с братом погибшего, юным Валентинианом II, а позднее изгнал его и стал единоличным правителем Запада. В 388 году восточный император Феодосий Великий сверг Магна Максима и казнил его.
До открытия Меррони археологи не находили свидетельств существования римского лагеря или крепости на Френни-Фор либо рядом с вершиной. Исследователь заметил очертания заросшего поля на спутниковых снимках в 2024 году, а во время первого осмотра обнаружил римскую плитку. Позднее на территории нашли ещё множество плиток, керамические фрагменты, железное перо, глиняные полы и колеи от повозок.
Размер укрепления составляет 180 на 150 метров, а его план имеет характерную форму игральной карты с закруглёнными углами и перпендикулярной дорогой. По предварительной оценке, внутри могли размещаться около 500 солдат. Геофизическая съёмка выявила прямоугольное здание в центре огороженной территории и более крупное строение к югу, которые, по словам Меррони, могут соответствовать штабу, обращённому на восток, и дому командира.
Особое значение археолог придаёт двум монетам, найденным его братом Ником перед началом раскопок. «Интересно, что эти две монеты могут быть связаны со сказанием о Максене Вледиге – Магнусе Максимусе – в ”Мабиногионе», валлийском эквиваленте «Одиссеи»», — сказал Меррони, слова которого приводит The Guardian. Результаты исследования опубликуют в журнале Antiqvvs, а история Магна Максима также войдёт в готовящуюся книгу Меррони о римских императорах.