Археологи в Перу обнаружили останки младенца с редкой врождённой аномалией, при которой в черепе формируется только одна глазница. Генетический анализ показал, что причиной состояния стала хромосомная особенность. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), о них сообщило издание Live Science.
Скелет девочки нашли вместе с останками другого младенца внутри керамической урны на археологическом памятнике Хауранга в долине Пальпа. Этот район известен многочисленными геоглифами Наски, или линиями Наски. Захоронение относится к среднему периоду Наски, датируемому 325–440 годами нашей эры.
У младенца был очень маленький череп и единственная глазница в центре лица, а также другие нарушения развития костей черепа. Набор признаков соответствует циклопии — смертельному состоянию, при котором передняя часть мозга плода не разделяется на правое и левое полушария. Аномалия также может сопровождаться отсутствием носа или формированием носовой структуры в виде трубки над единственным глазом.
Исследователи секвенировали геном останков и установили наличие дополнительной копии 13-й хромосомы. Это генетическое нарушение называют трисомией 13, или синдромом Патау; оно считается одной из основных хромосомных причин циклопии, хотя такое осложнение возникает лишь у небольшой доли людей с трисомией 13. Учёные также подтвердили, что младенец был женского пола по наличию двух X-хромосом.
Девочку похоронили на дне урны, а второго младенца — сверху, причём оба захоронения, вероятно, провели одновременно. Генетический анализ показал, что у детей не было общей матери, а археологи считают совместное помещение двух младенцев в одну урну необычным для культуры Наски. Отсутствие особых погребальных предметов и размещение ребёнка с циклопией на обычном кладбище указывают на то, что после смерти его, по-видимому, не выделяли среди других младенцев.