В древнем городе Айгай, расположенном на западе Турции, археологи сделали важное открытие, которое проливает свет на религиозную жизнь его обитателей. В ходе раскопок был обнаружен храм, посвященный древнегреческой богине земледелия и плодородия Деметре. Эта находка позволила лучше понять, какое значение придавали местные жители культу плодородия в условиях засушливого климата.
Как сообщает турецкое информационное агентство Anadolu (AA), раскопки ведутся под руководством профессора Юсуфа Сезгина. Храм, датируемый эллинистическим периодом, был известен ученым по надписи, найденной еще в 1886 году, однако его точное местоположение оставалось загадкой. Теперь исследователям удалось не только найти само святилище, состоящее из двух небольших комнат, но и обнаружить внутри него многочисленные артефакты.
Самой значимой находкой стали около тысячи миниатюрных керамических сосудов для воды — гидрий. По мнению профессора Сезгина, эти сосуды использовались в ритуальных целях. Вода в засушливом регионе символизировала изобилие и являлась главной ценностью для земледелия. Вероятно, жители Айгая приносили воду из природных источников в этих мини-сосудах в дар богине, оставляя их в храме в качестве подношения.
Несмотря на то что в 1960-х годах храм был частично разграблен «черными копателями», до наших дней дошло большое количество ценных артефактов. Ранее в Айгае были известны лишь храмы, посвященные Афине и Аполлону. Новое открытие дополняет картину религиозных верований древнего города и служит конкретным доказательством того, какое огромное уважение местные жители питали к богине плодородия, от которой напрямую зависело их благополучие.