Усиление Эль-Ниньо в Амазонии в 2026 году вновь привлекло внимание к защите сохранившихся лесов. Исследование международной группы учёных показало, что предотвращение пожаров и выборочных рубок иногда приносит больше природоохранной пользы на вложенные средства, чем восстановление уже расчищенных территорий.
Работу провели специалисты из Великобритании, Бразилии, Швеции и Австралии под руководством учёных Ланкастерского университета. Они изучили более 3 млн гектаров в районах Сантарен и Парагоминас бразильского штата Пара за 2010–2020 годы. Для анализа использовали спутниковые снимки высокого разрешения, полевые наблюдения на 381 маршруте в 38 водосборных бассейнах и данные по 499 сельским владениям.
Исследователи также построили модели распределения 160 видов птиц и 426 видов деревьев. На основе изменений землепользования они рассчитали альтернативные сценарии, чтобы сравнить влияние разных природоохранных мер на биоразнообразие и запасы углерода. В расчёты включили и стоимость каждой стратегии, что позволило оценить её эффективность с учётом затраченных ресурсов.
Наибольшие результаты дала защита лесов от нарушений. Снижение ущерба от пожаров и рубок обеспечило самые заметные преимущества для биоразнообразия и почти сравнялось с предотвращением полной вырубки по значению для сохранения углерода. «Эти выводы подчёркивают необходимость введения политики и выделения ресурсов для предотвращения лесных пожаров и борьбы с ними», — заявил старший автор исследования профессор Ланкастерского университета Джос Барлоу.
По его словам, в год Эль-Ниньо эта задача становится особенно срочной: сочетание природного явления с изменением климата приводит к более продолжительным, жарким и интенсивным сухим сезонам в амазонской «дуге обезлесения», из-за чего растут масштабы и тяжесть пожаров. Восстановление лесов тоже приносило пользу, особенно на землях, где большая часть первоначального лесного покрова уже исчезла, однако в целом оказалось наименее эффективной и самой дорогой самостоятельной мерой.
Ни один из подходов по отдельности не смог остановить общие потери биоразнообразия и углерода на всей исследованной территории. Чистый прирост по обоим показателям появился только при одновременном применении двух мер предотвращения ущерба, а объединение защиты лесов с восстановлением дало ещё больший эффект. «Восстановление необходимо там, где леса исчезли на больших площадях. Но наше исследование показывает, что вкладывать средства в новые леса мало смысла, если одновременно не защищать сохранившиеся», — сказала соавтор работы Джойс Феррейра, старший научный сотрудник Embrapa и руководитель программы «Capoeira» по восстановлению лесов.
Учёные считают, что выводы могут быть применимы и к другим тропическим регионам, где идёт обезлесение, а также иметь значение для природоохранной политики за пределами тропиков. Ответственность за сохранение лесов, по их мнению, должны разделять не только государства и экологические организации, но и компании, связанные с производством и торговлей соей и говядиной. Результаты опубликованы 17 сентября 2026 года в журнале Science; о них сообщило ScienceDaily. Исследование организовала Sustainable Amazon Network (Rede Amazonia Sustentavel), а финансирование предоставили, в частности, британский Global Centre on Biodiversity for Climate и Национальный совет Бразилии по научно-технологическому развитию (CNPq).