Учёные разработали жевательную резинку, которая в лабораторных условиях смогла заметно снизить количество вирусов и бактерий, связанных с раком головы и шеи. В образцах слюны пациентов экстракт средства уменьшил уровень вируса папилломы человека на 93%, а в образцах для полоскания рта — на 80%. Усиленная версия состава почти полностью подавила два вида болезнетворных бактерий, не затронув полезные микроорганизмы.
Исследование провела команда Генри Даниэлла из Школы стоматологической медицины Пенсильванского университета. Результаты опубликованы в научном журнале Scientific Reports, о них также сообщил сайт ScienceDaily. Авторы считают, что технология в будущем может использоваться как дополнение к лечению онкологических заболеваний или для профилактики некоторых инфекций.
Исследователи изучали плоскоклеточный рак головы и шеи, который поражает ткани рта и горла. Особое внимание они уделили вирусу папилломы человека, а также бактериям Porphyromonas gingivalis и Fusobacterium nucleatum. Эти микроорганизмы связывают с развитием заболеваний полости рта и менее благоприятными исходами у некоторых пациентов с онкологическими диагнозами.
Основой экспериментальной жевательной резинки стали бобы лаблаб, из которых получают растительный белок FRIL с противовирусными свойствами. Учёные проверили действие экстракта на образцах из полости рта пациентов с раком головы и шеи. После добавления в состав противомикробного пептида протегрина одна доза средства снизила содержание двух целевых бактерий почти до неопределяемого уровня.
При этом полезные бактерии, естественным образом обитающие во рту, существенных изменений не претерпели. Такая избирательность может иметь значение для людей, чья микрофлора нарушена из-за лечения, включая лучевую терапию. Она также отличает разработку от некоторых методов, которые способны одновременно подавлять полезные микроорганизмы и создавать условия для роста вредных грибков.
Пока результаты получены только в лаборатории на образцах пациентов, а не в клинических испытаниях с участием людей, которые жевали бы это средство. Учёным ещё предстоит проверить безопасность и эффективность технологии непосредственно в полости рта, а также выяснить, влияет ли снижение количества микроорганизмов на течение рака. При подтверждении результатов на последующих этапах такая жевательная резинка может стать дополнительным способом доставки защитных белков и противомикробных веществ.