Врачи описали случай мужчины из восточного Массачусетса, который жил с женой и детьми и работал управляющим объектами. Он регулярно тренировался, пользовался солярием и наносил автозагар. Несколько лет пациента беспокоили эректильная дисфункция и снижение либидо, а также у него увеличилась грудная железа, развилась инсулинорезистентность, снизился уровень «хорошего» холестерина и появилась жировая болезнь печени.
В больницу мужчина обратился после пяти дней усиливавшегося давления и стеснения в груди, утомляемости, отёков ног и затруднённого дыхания. Частота его пульса достигала 134 ударов в минуту, а артериальное давление составляло 146/106 миллиметра ртутного столба. Обследование показало повторное ухудшение работы сердца: левый желудочек выбрасывал только 20 процентов крови.
Медики проверили возможные инфекции, способные вызвать воспаление сердечной мышцы, аутоиммунные заболевания, побочные эффекты лекарств и воздействие токсинов. В итоге они предположили, что причиной проблем могли стать высокие дозы тестостерона или анаболические стероиды — препараты для наращивания мышечной массы. Как сообщило издание Ars Technica, такое употребление связывают с ослаблением сердечной функции, повышенным давлением, повреждением печени и почек, нарушением обмена веществ и избытком эритроцитов.
В течение длительного лечения мужчина не рассказывал врачам о тестостероне или анаболических стероидах. После деликатного разговора он признался, что периодически принимал большие дозы препаратов для увеличения мышц. Последнюю дозу он использовал перед поездкой в страны Карибского бассейна.
Препаратом оказался тренболон — производное тестостерона, разрешённое только в ветеринарии и преимущественно применяемое в животноводстве. Врачи также связали с приёмом стероидов увеличение груди, жировую болезнь печени, инсулинорезистентность и повреждение почек. Нарушения сна, усталость и низкий уровень собственного тестостерона могли быть следствием подавления естественной выработки гормона, которое называют гипогонадизмом.