Ученые продолжают спорить о том, можно ли считать «именами» звуки, которыми животные обращаются друг к другу. Исследования показывают, что у некоторых млекопитающих и птиц есть особые вокальные метки для отдельных особей, но единого мнения о трактовке этих данных нет. Вопрос упирается в то, насколько эти сигналы похожи на человеческие имена.
Самые убедительные данные относятся к дельфинам-афалинам: еще в 1960-х годах у молодых особей обнаружили индивидуальные свистовые сигналы, а последующие эксперименты показали, что дельфины могут копировать такие свисты, чтобы установить контакт. Специалисты также отмечают, что животные распознают друг друга по особенностям этих звуков, а не по голосу конкретной особи. Как отмечается в материале Live Science, дельфины используют такие сигналы в сложных социальных группах и при совместных действиях.
Похожие выводы сделали и в отношении африканских слонов. В ходе экспериментов с проигрыванием звуков ученые установили, что животные отвечают на определенные низкие гулкие сигналы, которые различаются у отдельных особей. Авторы исследования опубликовали предварительную версию работы в 2023 году, однако она пока не прошла рецензирование. По словам одного из авторов, слоны быстрее подходили к источнику звука и активнее отвечали, когда слышали свой «звуковой ярлык».
Отдельные работы указывают и на способность некоторых птиц использовать похожие сигналы. Речь идет, в частности, о очковых попугайчиках, у которых в наблюдениях и опросах владельцев отмечали обращение к людям и другим животным с помощью устойчивых звуковых обозначений. При этом исследователи подчеркивают, что поведение домашних птиц не всегда совпадает с тем, что наблюдают в дикой природе. Поэтому вопрос о том, понимают ли они саму идею имени, пока остается открытым.
Обсуждая проблему, ученые предлагают опираться на 3 критерия: обращение к конкретной особи, символическое значение сигнала и общее понимание этого значения как минимум 2 участниками. В этом сравнении, по их оценке, сильнее всего выглядят данные по дельфинам-афалинам. Для слонов, попугаев и игрунковых обезьян, напротив