Более 3 млн детей, обучающихся в американских школах от дошкольного уровня до 12 класса, посещают учреждения, расположенные в пределах 400 м от известных объектов экологической опасности. Такие площадки находятся под наблюдением Агентства по охране окружающей среды США. К ним относятся загрязненные промышленные территории и объекты с выбросами токсичных веществ.
Исследователи Брауновского университета установили, что около 8% школ США находятся на расстоянии до 400 м от опасных объектов. Еще примерно 44% учебных заведений расположены в пределах 1,6 км от таких площадок, где ранее фиксировалось возможное негативное влияние загрязнения на здоровье и успеваемость детей. Результаты работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
По данным исследования, наиболее уязвимыми оказались учащиеся из числа коренных народов, чернокожих и испаноязычных жителей, а также дети из семей с низкими доходами. Они соответственно на 124%, 86%, 43% и 40% чаще учатся в школах, находящихся рядом с опасными объектами. Авторы связывают это с тем, что промышленные предприятия нередко размещались в районах с меньшими возможностями противодействовать таким решениям.
Самый высокий риск близости к загрязненным территориям отмечен в городах, где в пределах 400 м от опасных площадок находятся 12,7% школ. В небольших городах этот показатель составляет 10,3%. Чаще всего такие учебные заведения встречаются на северо-востоке и Среднем Западе США, реже — на западе и юге страны.
Ученые считают, что выявление школ рядом с источниками загрязнения позволит усилить контроль качества воздуха, почвы и воды. Также это может помочь расширить программы очистки территорий и обновления школьных зданий. По мнению авторов, собранные данные должны привлечь внимание властей и руководителей учебных заведений к безопасности условий обучения.
