Подпись: Экипаж первой долговременной экспедиции Билл Шеперд, Юрий Гидзенко и Сергей Крикалёв с макетом станции в том виде, какой она была в 2000 году. Источник фото: NASA
Второго ноября 2000 года на Международной космической станции появились первые постоянные обитатели. Ими стали астронавт NASA Билл Шеперд и двое российских космонавтов — Юрий Гидзенко и Сергей Крикалёв. Эта миссия получила название «Экспедиция-1», сообщает Space.com.
До этого NASA отправляло к станции пять недельных полётов шаттлов, чтобы вести сборку и доставлять припасы. На сей раз экипажу предстояло провести на орбите четыре с половиной месяца, причём летели они не на шаттле. Космонавты прибыли на российском корабле «Союз» — это был первый «Союз», пристыковавшийся к станции.
За время пребывания на МКС экипаж распаковывал грузы и монтировал новое оборудование, в том числе первые солнечные батареи. Покинули станцию космонавты на шаттле Discovery, который доставил на орбиту смену — экипаж «Экспедиции-2».
С тех пор на борту МКС люди находятся непрерывно уже 26 лет. За эти годы не было ни одного дня, когда бы кто-то не жил на станции и не облетал Землю на её борту.
МКС не была первой орбитальной станцией, однако по сроку работы она далеко опережает все остальные. Первый экипаж стал первопроходцем и показал, что на станции действительно можно жить и трудиться. Эта исследовательская миссия доказала, что станция способна успешно обеспечивать работу космонавтов.
За 26 лет с момента той миссии на МКС побывали и жили на ней буквально сотни астронавтов со всего мира. NASA заявляло, что станцию могут вывести из эксплуатации в ближайшие годы, но эти достижения навсегда останутся в истории космонавтики.