Специалисты воссоздали в цифровом виде облик мужчины, которого обезглавили после смерти около двух тысяч лет назад и похоронили рядом с римским военным фортом на территории Шотландии. Реконструкцию выполнили исследователи из Национальных музеев Шотландии совместно с британским судебным антропологом Кристофером Ринном, взяв за основу форму черепа, пишет Live Science.
Почему тело лишили головы, точно неизвестно, однако схожие захоронения, найденные за сотни километров отсюда, могут подсказать разгадку. Химический анализ останков показал, что мужчина вырос на юге Британии. По словам археолога Джона Х. Рида из фонда Trimontium Trust, не участвовавшего в раскопках, обезглавливание могло быть малоизвестным погребальным обрядом у части южных британцев, поскольку другие обезглавленные тела примерно того же времени находили именно в этом регионе.
Остается неясным и то, почему выходец с юга Британии оказался на римской границе, но, судя по всему, к моменту смерти он служил римской армии. При этом скелет указывает на то, что подвижность правой руки у мужчины была сильно ограничена и он не смог бы владеть мечом, поэтому солдатом он, вероятно, не был. По мнению Рида, он мог быть левшой или занимать в армии должность, не связанную с боевыми действиями, например писаря.
На момент смерти мужчине было около 50 лет, а умер он между 142 и 165 годами нашей эры. Его останки захоронили возле римского форта Инвереск на восточном побережье Шотландии, к юго-востоку от нынешнего Эдинбурга. Анализ скелета говорит о том, что жизнь его была активной: нос когда-то был сломан и сросся, а на правом локте образовался обширный костный нарост, возможно связанный с артритом.
Форт в Инвереске возвели около 140 года нашей эры, и он служил командным и снабженческим центром для римских укреплений вдоль вала Антонина. Этот вал проходил по кратчайшему пути между западным и восточным побережьями Шотландии, примерно по линии между нынешними Глазго и Эдинбургом. Римляне рассчитывали подчинить всю Шотландию после вторжения в Британию при императоре Клавдии в 43 году, но к 120 году отступили к укрепленной линии вала Адриана, а после 162 года вновь отошли туда, пока римское владычество в Британии окончательно не пало в начале пятого века.
По словам Рида, шотландская почва редко сохраняет человеческие скелеты, поэтому находка захоронения римской эпохи считается редкой. Хотя мужчину обезглавили после смерти, другие особенности его могилы указывают на то, что его похоронили с достоинством, в отличие от казненных преступников, которых в римской Британии часто лишали головы. Всего в Инвереске нашли останки из шести захоронений римского времени, и четверо умерших были обезглавлены схожим образом.