19 января Бартон-Кеннеди сообщил командиру своего взвода, что получил сообщение от неизвестного человека. Отправитель утверждал, что завладел обнажёнными фотографиями военнослужащего из фотогалереи его телефона и установил его личность в социальных сетях. Об этом сообщила Ars Technica.
Сначала военнослужащий согласился выплатить шантажисту 100 фунтов стерлингов, что составляло около 133 долларов. Однако после требования увеличить сумму до 250 фунтов, или примерно 333 долларов, он отказался платить. Только после этого Бартон-Кеннеди рассказал о случившемся командиру взвода.
Позднее дело военнослужащего рассмотрел военный суд, где 30 июля он признал свою вину. Бартон-Кеннеди заявил, что понимал отданные ему распоряжения. При этом он попросил суд учесть личные обстоятельства, с которыми столкнулся в тот период.
По словам Бартон-Кеннеди, без телефона он не мог связаться с дочерью в день её рождения и беременной партнёршей. В письменном заявлении он рассказал, что был потрясён первым сообщением с угрозами. «Несмотря на шок и растерянность, я понимал, что обязан без дальнейшего промедления сообщить о компрометации», — написал военнослужащий, добавив, что глубоко сожалеет о произошедшем, а служба в британской армии была «одной из величайших привилегий в моей жизни».
Бартон-Кеннеди обжаловал назначенное ему наказание, однако в августе 2026 года апелляцию отклонили. Представитель британской армии подполковник Э. П. Макки заявил Ars Technica, что введённые меры безопасности направлены на защиту военнослужащих. «Любые нарушения армейских правил безопасности, способные поставить под угрозу личную защиту или оперативную безопасность, будут незамедлительно пресекаться, а нарушителей ждут жёсткие дисциплинарные меры», — сказал он.