Жители долины Ламбайеке на севере Перу практиковали человеческие жертвоприношения, однако в повседневной жизни сталкивались с насилием сравнительно редко. К такому выводу пришли авторы нового исследования человеческих останков. Результаты работы опубликованы 8 ноября в журнале Frontiers in Environmental Archaeology, о них сообщило издание Live Science.
Учёные изучили останки 1519 человек, живших в долине примерно с 1500 года до нашей эры по 1800 год нашей эры. Исследователи искали повреждения костей, которые могли свидетельствовать о межличностных конфликтах или несчастных случаях. Следы травм, связанные с конфликтами между людьми, обнаружили только у 25 человек, что составляет 1,6% выборки, тогда как признаки случайных травм выявили у 77 человек, или у 5,1%.
Человеческие жертвоприношения происходили в долине на протяжении многих столетий. Некоторые массовые ритуалы могли быть связаны с попытками умилостивить богов после явления Эль-Ниньо — периодического изменения погоды, вызывающего сильные дожди и наводнения в Перу, а также засухи в других районах Южной и Центральной Америки. Например, около 200 человек были убиты и захоронены во время сильного Эль-Ниньо примерно в 1050–1100 годах нашей эры на территории Сикана.
Авторы исследования допускают, что ритуальное насилие могло снижать уровень других конфликтов, создавая особые способы разрешения социальной напряжённости. При этом в горных районах Перу, где также существовала практика жертвоприношений, межличностное насилие встречалось чаще. Одной из причин могли быть менее благоприятные условия жизни в высокогорьях, включая холодный климат и бедные почвы.
Жители долины Ламбайеке, вероятно, имели более широкий доступ к морским ресурсам и воде, включая морепродукты и реки, пригодные для орошения полей. Такие условия могли обеспечивать население большим количеством пищи и уменьшать число конфликтов. Исследователи также отметили, что связь между полом человека и полученными травмами обнаружить не удалось.