36-летний Девон Томас основал компанию Abliteration AI, которая удаляет защитные ограничения из наиболее мощных открытых моделей искусственного интеллекта. После этого такие модели становятся доступными любым пользователям. Журнал Wired рассказал о предпринимателе и его подходе к развитию технологий.
Томас не похож на бунтаря: участники его библейской группы считают его неизменно доброжелательным и вежливым человеком. Он вырос в штате Индиана, где в юности совмещал занятия спортом с длительными визитами в компьютерный класс. Позже Томас окончил Университет Индианы в Блумингтоне по специальности «информатика», а в 2020 году начал работать в Apple.
Интерес к созданию моделей без ограничений у Томаса появился в ноябре 2025 года. В своей работе инженером Apple он занимался искусственным интеллектом, но для личных проектов не хотел пользоваться сервисами крупных разработчиков. Его беспокоили возможная передача данных компаниям и изменения в поведении моделей без предупреждения.
По словам Томаса, системы нередко отказывались выполнять полезные задачи во время разработки новых идей. Среди таких запросов были анализ журналов кибератак и определение пользователей приложения, которые могли бы заинтересоваться платной функцией. В некоторых случаях попытки получить нужный результат приводили к блокировке запроса или даже учетной записи.
Модели ChatGPT и Claude отказываются отвечать на вопросы по ряду направлений, включая отдельные законные задачи в сфере кибербезопасности, материалы для взрослых и политически чувствительные темы. Похожие ограничения встроены и в модели с открытыми весами, то есть доступные для свободного скачивания. Критики считают, что часть таких запретов мешает неопасным запросам, а также может защищать коммерческие интересы крупных компаний, которые отдельно продают доступ к системам с ослабленными ограничениями.
Стремясь получить больше контроля, Томас оборудовал в своей квартире компьютерный кластер стоимостью 20 тысяч долларов. На нем он по вечерам и субботам загружал и проверял новые версии открытых моделей, которые не передавали разработчикам его данные. Однако даже эти системы часто отклоняли запросы, поэтому в период Дня благодарения Томас начал искать способы изменить их поведение и вскоре присоединился к сообществу инженеров, изучающих методы снятия подобных ограничений.