Астрофизики обнаружили в созвездии Рыб двойную систему, в которой вокруг общего центра масс движутся красный гигант и невидимый спутник. Как сообщает ТАСС со ссылкой на статью в Science Advances, спутник стал вторым известным объектом с массой между самыми тяжёлыми нейтронными звёздами и самыми лёгкими чёрными дырами.
Исследование провели астрофизики из Китая, Австралии, Европы и США. Группу возглавил Лю Цзифэн, директор Национальных астрономических обсерваторий Китайской академии наук. Для наблюдений использовали телескоп LAMOST в китайской провинции Хэбэй и прибор APOGEE в американской обсерватории Апачи-Поинт.
Система J0008+0128 находится в 4,73 тыс. световых лет от Земли. Красный гигант примерно в полтора раза массивнее Солнца. Оба тела движутся по почти круговым орбитам и завершают оборот примерно за 3,3 года.
По оценке исследователей, невидимый спутник имеет массу от 1,8 до 2,8 солнечной. Он может быть нейтронной звездой массой около 2,2 солнечной или небольшой чёрной дырой. Первую систему с объектом в этом диапазоне, PSR J0514 4002E в созвездии Голубя, обнаружили тремя годами ранее.
Почти круговая орбита J0008+0128, по словам авторов, плохо согласуется с существующими сценариями образования столь массивной нейтронной звезды или столь лёгкой чёрной дыры. Исследователи указали, что для объяснения этой системы нужны новые модели эволюции двойных звёзд.