Дженсен Хуанг покинул пост генерального директора Nvidia после 33 лет руководства компанией, одним из основателей которой он был. Исполняющей обязанности главы производителя чипов назначена финансовый директор Коллетт Кресс. Отставка стала неожиданностью для представителей технологической отрасли и инвесторов.
В последние годы Nvidia активно вкладывала средства в стартапы, связанные с искусственным интеллектом. По данным PitchBook, только в этом году компания участвовала в 105 инвестиционных раундах, нередко выступая крупнейшим инвестором. Как пишет TechCrunch, возможное изменение этой политики может заметно сократить доступ молодых компаний к финансированию.
При Хуанге Nvidia поддерживала разработчиков облачных платформ, сервисов запуска моделей искусственного интеллекта и систем с открытыми весами. Среди получателей инвестиций были CoreWeave, Crusoe, Mistral AI, Lambda и Black Forest Labs, а также компания Hugging Face, которую Nvidia намерена приобрести за 13 млрд долларов. В прошлом году производитель чипов направил 800 млн долларов в раунд Reflection AI объемом 2 млрд долларов.
Инвесторы считают, что Кресс может занять более осторожную позицию и сократить как число новых вложений, так и размер чеков для компаний из действующего портфеля. При Хуанге стартапы, которым требовались сотни миллионов долларов на закупку графических процессоров, могли получить значительную часть этой суммы от Nvidia еще до начала полноценной выручки. Участие компании помогало другим инвесторам соглашаться на высокие оценки таких проектов.
Снижение активности Nvidia способно повлиять на сделки, оценки компаний и конкуренцию на рынке инфраструктуры для искусственного интеллекта. Одновременно освободившееся пространство могут попытаться занять крупные облачные провайдеры и другие производители чипов, включая Google, Amazon, Microsoft и AMD. Однако участники рынка сомневаются, что они станут столь же активно финансировать ранние проекты, которые пока не получают доход.
Несмотря на ожидаемое замедление инвестиций Nvidia, собеседники TechCrunch не считают, что это остановит развитие сектора искусственного интеллекта. По словам инвесторов, уход Хуанга лишает стартапы одного из наиболее заметных источников поддержки, но экосистема уже вышла за рамки роли одного руководителя. Бывшая сотрудница Nvidia Амулья Вишванат, возглавившая собственный венчурный фонд, заявила, что основатели и руководители должны нести ответственность, а отраслевые специалисты продолжат развивать компании.