Ученые Китайского университета Гонконга нашли способ воздействовать на иммунные клетки, чтобы замедлить развитие атеросклероза. В экспериментах на мышах этот подход уменьшил жировые отложения в артериях и сделал атеросклеротические бляшки более устойчивыми. О результатах университет сообщил 11 октября, а исследование опубликовал журнал Circulation Research.
Работа была посвящена взаимодействию CD8⁺ Т-клеток с гладкомышечными клетками сосудов. Последние поддерживают форму сосудистых стенок и участвуют в регулировании их сокращения. При атеросклерозе в артериях скапливаются липиды и иммунные клетки, из-за чего формируются бляшки, способные сужать просвет сосудов и ухудшать кровоснабжение органов.
Изучение отдельных клеток человеческих атеросклеротических бляшек показало активный контакт между CD8⁺ Т-клетками и гладкомышечными клетками. При этом разные типы иммунных клеток действуют неодинаково. Эффекторные CD8⁺ Т-клетки усиливают воспаление и нарушают работу сигнального пути Notch, который регулирует состояние клеток сосудистой стенки.
Из-за этого гладкомышечные клетки начинают быстрее делиться и менять свои свойства, что может ускорять развитие атеросклероза. Одновременно исследователи обнаружили регуляторные CD8⁺ Т-клетки с защитным действием. Они сдерживают воспаление и помогают сохранять нормальную работу сосудистой стенки, в том числе благодаря противовоспалительному белку интерлейкину-10.
Чтобы проверить лечебный потенциал подхода, ученые применили антитело к CD8α. Оно меняло активность иммунных клеток, но не уничтожало их, увеличивало долю защитных регуляторных клеток и помогало восстановить работу пути Notch. В опытах на мышах после такого воздействия уменьшились площадь бляшек и количество липидов внутри них, а содержание коллагена, обеспечивающего механическую прочность образований, выросло.
Результаты показывают, что воздействие на иммунные клетки может быть направлено не только на замедление накопления отложений, но и на изменение структуры уже существующих бляшек. Их укрепление рассматривается как возможный способ снизить риск сосудистых осложнений. Как сообщает «МК», эффективность антитела пока проверяли только на животных: анализ тканей человека помог установить клеточные механизмы, но не подтвердил лечебный эффект нового метода у людей.