Археологи обнаружили в Великобритании следы деревянного сооружения возрастом около 5000 лет, которое могло быть ранним предшественником Стоунхенджа. Памятник находился примерно в 5 км от знаменитого каменного круга и был связан с наблюдением за летним солнцестоянием.
Исследователи из Wessex Archaeology нашли остатки сооружения в районе деревни Булфорд на равнине Солсбери. Раскопки проводились в 2015–2017 годах перед строительством объектов для Министерства обороны Великобритании. В ходе работ археологи обнаружили группу ям с керамикой позднего неолита, датированной примерно 2950 годом до н. э.
2 другие ямы отличались от остальных формой и отсутствием керамики. Они были заполнены известняковым щебнем и, по мнению ученых, использовались для установки деревянных столбов высотой в несколько метров. В одной из ям нашли древесный уголь от ясеня.
Расстояние между 2 ямами составляло около 120 метров. Исследователи установили, что линия между ними направлена примерно на северо-восток — туда, где находилось место восхода Солнца в день летнего солнцестояния. Анализ с учетом рельефа местности показал, что совпадение было очень точным и вряд ли могло быть случайным.
Ученые считают, что сооружение в Булфорде могло быть одним из первых примеров использования архитектуры для обозначения астрономических событий на Британских островах. Стоунхендж также связан с летним солнцестоянием, но его основные каменные элементы появились примерно на 500 лет позже.
