Химик и инженер-химик Технологического университета Виргинии Голиан «Грег» Лю вместе с коллегами разработал способ переработки поливинилхлорида в полиальфаолефин. Это вещество используется при производстве смазочных материалов, включая моторные масла. Результаты исследования опубликованы 5 августа в журнале Nature.
Авторы работы считают, что технология может одновременно помочь решить проблему утилизации ПВХ и сделать выпуск промышленных смазок более устойчивым. Поливинилхлорид сложно перерабатывать из-за содержания хлора и различных добавок, состав которых зависит от способа изготовления материала. Поэтому значительная часть таких отходов оказывается на полигонах, сообщает ScienceDaily.
Для эксперимента ученые использовали ПВХ, похожий на материал труб, оконных конструкций и банковских карт. Его помещали в растворитель, добавляли трихлорид алюминия и альфа-олефины, после чего смесь нагревали до 158 градусов по Фаренгейту в течение 3 часов. Затем из растворителя извлекали густое масло, способное выполнять функцию смазки.
Исследователи ранее разрабатывали методы превращения других пластиковых отходов в поверхностно-активные вещества для мыла и моющих средств. При работе с ПВХ первоначальные продукты получались мягкими и вязкими, не обладая нужными свойствами. После дальнейшего разрушения полимерных цепей команда получила материал, который оказался более ценным, чем обычный продукт переработки.
Образцы нового масла направили на испытания специалистам Техасского университета A&M, а химические расчеты проводились совместно с исследователями Калифорнийского технологического института. Также была подготовлена экономическая и производственная оценка возможного выпуска такого масла в крупных масштабах. Теперь ученые намерены сделать процесс производства смазки более устойчивым и расширить доступность готового продукта.
