Австралия может оказаться наиболее безопасным местом в случае глобальной катастрофы, включая ядерный конфликт, мощное извержение вулкана или падение крупного астероида. К такому выводу пришли исследователи, изучившие устойчивость разных регионов к событиям, способным за несколько месяцев или лет привести к гибели более 10% населения планеты. Результаты работы опубликованы в журнале Global Challenges.
Учёные рассмотрели угрозы, которые могут перекрыть солнечный свет, разрушить мировую инфраструктуру или вызвать масштабное распространение инфекций. К первой группе отнесли ядерный конфликт и извержение супервулкана, ко второй — геомагнитные бури и крупные кибератаки, к третьей — природные и вызванные человеком заболевания. По словам первого автора исследования Флориана Ульриха Йена, такие сценарии изучены недостаточно из-за их низкой вероятности, хотя полностью исключать их нельзя.
Одним из главных последствий глобальной катастрофы может стать голод: урожай окажется под угрозой, а международные торговые связи будут нарушены. Более устойчивыми исследователи назвали богатые страны с развитой промышленностью и меньшей зависимостью от внешней торговли. Наличие собственной производственной базы позволяет выпускать товары, которые в обычных условиях импортируются.
Важную роль играет и география. Крупные острова способны быстрее ограничить внешние контакты, однако им необходима экономика, которая хотя бы частично обеспечивает внутренние потребности. Южное полушарие, по оценке учёных, имеет преимущества из-за меньшего числа вулканов и большей площади океана, смягчающего климатические последствия крупных извержений.
Австралия заняла первое место благодаря расположению в Южном полушарии, развитому сельскому хозяйству, разнообразию климатических зон и значительной энергетической инфраструктуре. Следом в списке оказались Аргентина, Бразилия и Новая Зеландия. Позиции Новой Зеландии снижают активные вулканы, небольшая промышленная база и уязвимость перед цунами, а Аргентины и Бразилии — высокий уровень неравенства и политическая нестабильность.
Исследователи подчеркнули, что ни одна страна не защищена от всех возможных катастроф. Для повышения устойчивости государствам рекомендуют заранее учитывать такие угрозы в национальных планах, укреплять продовольственные системы и критическую инфраструктуру, а также поддерживать международные торговые соглашения и эффективное государственное управление.
