Международная группа биофизиков впервые провела точные измерения энергетических затрат у 50 видов птиц и летучих мышей. Исследование показало, что кондоры и некоторые другие пернатые расходуют калории на перемещение эффективнее водоплавающих животных.
Как сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-службу немецкого Института изучения поведения животных (MPI-AB), полученные результаты ставят под сомнение представление о высокой энергозатратности птичьего полета. Сотрудник MPI-AB Марина Скакко пояснила, что ученые свели оценку затрат на движение к одному параметру, сопоставимому с показателем расхода топлива автомобиля на 100 км.
Ранее биологи считали свободный полет в воздухе наиболее неэффективным способом перемещения по расходу калорий. Расчеты и лабораторные наблюдения указывали, что полет по этому показателю уступает не только плаванию, которое традиционно называют самым экономичным способом передвижения, но и бегу по поверхности Земли.
Чтобы проверить это представление в природных условиях, исследователи отловили 850 птиц и летучих мышей. В выборку вошли представители 50 видов пернатых и рукокрылых млекопитающих массой от 12 г до 11 кг. Животных снабдили GPS-маячками и датчиками ускорения, а наблюдения за их перемещениями по планете продолжались 17 лет.
Данные приборов позволили определить, какую долю времени разные виды проводят в полете, совершая взмахи крыльями. У андских кондоров и африканских грифов этот показатель оказался ниже 0,7%, тогда как пальмовые крыланы махали крыльями 92% времени в воздухе, а лебеди-трубачи — 99%.
На основе измерений ученые рассчитали потребление энергии для каждого исследованного вида. Кондоры и другие энергоэффективные птицы расходовали на перемещение на 79% меньше энергии, чем лебеди-трубачи, и по этому показателю превзошли многие водоплавающие виды.