Ученые из Института химии и биохимии (UCHB) Университета Менделя в Брно (Чехия) протестировали микроводоросли и бактерии на самом краю космоса. Полученные знания могут быть использованы в космической промышленности, поскольку микроводоросли могут быть частью рациона космонавтов на орбите и в долгосрочных полетах на другие планеты, или даже в традиционном сельском хозяйстве для повышения устойчивости сельскохозяйственных культур.
«Условия в стратосфере близки к тем, что и в космосе. В частности, здесь наблюдается высокий уровень ультрафиолетового и космического излучения, поэтому интересно как это повлияет на живые организмы», – говорит Либор Ленжа из CHB.
Чешские ученые отправили два воздушных шара, наполненных гелием, в стратосферу в октябре из Словакии, где законодательство более лояльно к таким запускам.
В первом полете с периферии ученые взяли 120 000 проб, а во втором – 150 000. Было проведено несколько серий экспериментов. Один исследовал, как экстремальные условия повлияют на жизнеспособность и размножение микроводорослей, а другой – в какой степени наночастицы марганца способны защищать водоросли от стресса.
Подобные исследовательские полеты не новы, но их научная сложность и технический уровень повышаются с каждой новой миссией. «Мы добились значительного прогресса в эксплуатации зонда, хотя мелкие ошибки еще предстоит исправить», – сказал ученый. По его словам, воздушные шары частично управляемы.
Воздушные шары, отправленные на высоту 35 километров, то есть примерно в три раза выше, чем высота, где летают самолеты, на Земле имеют диаметр более двух метров. В стратосфере, где давление минимально, их диаметр увеличивается до пятнадцати метров.
Воздушный шар набирает высоту за полтора часа, в экстремальных условиях продержится около часа. После приземления образцы передаются в лабораторию, и ученые могут приступать к их изучению.
