Как клещи Ixodes ricinus, известные своей способностью переносить болезни Лайма, энцефалита, марсельской лихорадки и туляремии, находят своих жертв и достигают их? Новое исследование, опубликованное в журнале Current Biology, предлагает ответ на эти вопросы — с использованием электрических полей.
Ученые из Европы обнаружили, что млекопитающие, птицы и рептилии имеют заметные электростатические заряды, эквивалентные поверхностным потенциалам в диапазоне от сотен до десятков тысяч вольт. Исходя из этого, исследователи предположили, что клещи притягиваются к своим жертвам пассивно с помощью электростатических сил, действующих через воздушные промежутки. Такой биофизический механизм позволяет эктопаразитам достигать своих хозяев и увеличивает их эффективность, поскольку они не способны прыгать.
Экспериментальные и теоретические данные, представленные в исследовании, показывают, что клещи Ixodes ricinus способны сократить расстояние до своих хозяев, используя электрические поля, которые имеют значение для их окружающей среды. Ученые обнаружили, что полярность электрического поля не оказывает существенного влияния на эту электростатическую взаимосвязь, что указывает на то, что механизм притяжения основан на индукции электрической поляризации внутри клеща, а не на статическом заряде на его поверхности.
Эти открытия проливают свет на то, как клещи и, возможно, многие другие паразиты находят своих хозяев и прикрепляются к ним или переносчикам болезней. Исследование в журнале Current Biology представляет новый взгляд на этот феномен, давая нам лучшее понимание взаимодействия между паразитами и их жертвами в естественной среде.
