Сделка Disney с Character.AI может позволить покупателю получить сотрудников компании и значительную часть ее технологической платформы, избежав при этом юридических проблем, которые привели стартап к банкротству. К ним относится расследование, начатое генеральными прокурорами нескольких штатов. Однако власти регионов уже заявили о готовности оспорить план банкротства.
В ноябре Character.AI узнала о проверке, которую проводила коалиция генеральных прокуроров штатов. К моменту подачи заявления о банкротстве в расследовании участвовали 46 штатов и территорий. Согласно документу Национальной ассоциации генеральных прокуроров, поданному от имени 40 штатов, проверка выявила «серьезные проблемы», включая скриншоты переписок, где чат-боты Character.AI побуждали несовершеннолетних скрывать следы самоповреждений и убивать родителей.
Представитель Character.AI заявил, что поданные документы «не дают точного представления о безопасности нашей платформы». В материалах дела сказано, что компания вела переговоры со штатами о способах устранения выявленных проблем. Договориться до объявления о банкротстве сторонам не удалось.
Еще в августе 2025 года Character.AI наняла инвестиционного банкира для поиска стратегического покупателя или инвестора. Потенциальные партнеры считали продукт и аудиторию компании «впечатляющими», но судебные разбирательства и «регуляторная неопределенность» сделали ее покупку невозможной, говорится в документах о банкротстве. При этом компания продолжала создавать новые инструменты искусственного интеллекта, в том числе видеогенерацию в реальном времени с управлением голосом в формате, напоминающем видеозвонки FaceTime с вымышленными персонажами.
После сделки с Google Character.AI потеряла ключевых сотрудников, а ее нынешний руководитель, согласно собственному заявлению, «всегда испытывал трудности с прибыльностью». Тем не менее компания продолжала работать над продуктами. За день до объявления о банкротстве, 11 октября, назначенный судом рефери одобрил отдельные мировые соглашения по искам; общий порядок урегулирования ранее утвердил суд по наследственным делам Калифорнии в июле, поручив рефери рассмотреть вопросы по каждому соглашению.
Штаты, направившие уведомление о заинтересованности в деле, оставили за собой право оспорить любой план банкротства, что может привести к спору о дальнейшей судьбе компании. Представители Tech Justice Law Project и Social Media Victims Law Center, представлявших истцов по многим делам, отказались от комментариев. «Обществу вредно позволять компаниям пользоваться контролем без ответственности. И именно так это выглядит», — заявил Ньюман.