Американский футбол относится к контактным видам спорта с высоким риском травм. За карьеру игрок может получить сотни ударов, часть из которых приводит к сотрясению мозга. Даже менее заметные столкновения вызывают опасения из-за возможного влияния на здоровье мозга в долгосрочной перспективе.
Внимание к этой проблеме усилилось после исследования, согласно которому хроническая травматическая энцефалопатия выявлена как минимум у 25% недавно умерших игроков Национальной футбольной лиги США. Это дегенеративное заболевание мозга связывают с повторяющимися ударами по голове. При этом результаты работы не означают, что такая же доля действующих спортсменов лиги имеет этот диагноз, однако они дополняют данные о возможных тяжелых последствиях регулярных травм.
Национальная футбольная лига США предпринимает меры для снижения рисков. В частности, организация ужесточает правила действий при сотрясениях и вкладывает средства в более безопасную экипировку. Среди таких средств защиты упоминаются специальные мягкие накладки на шлемы.
