26 октября 2026 года фильму Ричарда Келли «Донни Дарко» исполняется 25 лет. Картина, которую сегодня считают культовой, вышла в прокат в 2001 году, вскоре после терактов 11 сентября, и поначалу осталась почти незамеченной зрителями.
Главные роли в ленте исполнили Джейк Джилленхол, Дрю Бэрримор, Мэри Макдоннелл, Мэгги Джилленхол, Патрик Суэйзи, Джена Мэлоун и Ноа Уайли. Сюжет строится вокруг подростка из Вирджинии, в спальню которого после падения с пассажирского самолёта попадает реактивный двигатель. После этого возникает параллельная реальность, обречённая на разрушение через 28 дней, 6 часов, 42 минуты и 12 секунд.
Обратный отсчёт герою сообщает пугающий призрак Фрэнка Кролика. Фильм соединяет темы психического здоровья, путешествий во времени, подросткового взросления, ложных мотивационных речей и межпространственных порталов. На этом фоне история превращается в размышление о смерти, судьбе и хрупкости привычного мира.
Премьера состоялась при бюджете 4,5 млн долларов, однако в кинотеатрах «Донни Дарко» собрал лишь немного больше 500 тыс. долларов. Как пишет Space.com, позднее картину вернули к зрителям повторные показы, домашние издания и регулярные полуночные сеансы, проходившие при полных залах. Так фильм постепенно приобрёл репутацию культового произведения.
Келли написал сценарий в 23 года всего за 28 дней, опираясь на собственные воспоминания о взрослении в Вирджинии в 1980-е годы. Столько же дней заняли съёмки в Южной Калифорнии в 2000 году. В саундтрек вошли песни Echo & the Bunnymen, Tears for Fears, The Church и Гэри Джулса, включая его меланхоличную версию «Mad World».
Джилленхол вспоминал о сценарии так: «Я помню, как остановился на обочине, чтобы дочитать сценарий Ричарда, и был заворожён». В 2004 году Келли выпустил режиссёрскую версию с дополнительными сценами и изменённым саундтреком, но оригинальный прокатный вариант по-прежнему считается предпочтительным для поклонников фильма.