Зимой Арктика может потерять примерно на миллион квадратных километров морского льда больше, чем показывали прежние прогнозы. К такому выводу пришли учёные Кембриджского университета и мексиканского Центра исследований математики (CIMAT), сопоставив современные климатические модели с данными о потеплении в Арктике около 6 тысяч лет назад. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience и могут иметь значение для зимней погоды в Великобритании и других регионах Европы.
Исследователи использовали крупнейшую базу данных о химическом маркере IP25. Его вырабатывают водоросли, живущие в морском льду, а следы вещества сохранились в донных отложениях Северного Ледовитого океана. Дополнительные маркеры организмов открытой воды помогли восстановить картину ледовой обстановки в среднем голоцене — периоде, когда изменения орбиты Земли сделали Арктику теплее, а ледяной покров менее обширным.
Полученные реконструкции сравнили с результатами 27 климатических моделей, рассчитанными для того же исторического периода. С помощью байесовского взвешивания специалисты усилили влияние моделей, которые лучше совпадали с древними данными, и уменьшили роль менее точных вариантов. Затем те же коэффициенты применили к расчётам для недавнего прошлого и будущего, поскольку физические процессы, определяющие состояние морского льда, сохраняются при разных климатических условиях.
Сопоставление показало, что в среднем модели переоценивали площадь зимнего льда. «Когда мы применяем веса моделей к историческим симуляциям, мы полностью устраняем положительное смещение. Будущие прогнозы аналогичным образом оказываются примерно на миллион квадратных километров ниже прежних оценок», — сказала ведущий автор работы Кристал Фу из Научно-исследовательского института полярных исследований Скотта при Кембриджском университете.
Новый метод также сократил диапазон возможных результатов в отдельных прогнозах на 85%. «Научное сообщество за последние десятилетия накопило множество палеоклиматических записей, но связать их напрямую с будущими прогнозами было сложно из-за неопределённости на обоих этапах», — отметила Фу. Соавтор исследования Марко Акино-Лопес из CIMAT добавил: «Используя свидетельства прошлого, мы теперь можем создавать более надёжные карты районов, где, вероятно, исчезнет зимний морской лёд Арктики».
По данным ScienceDaily, уточнённые расчёты могут указывать и на более сильные изменения осадков. Модели, скорректированные с учётом древних данных, предполагают недооценку будущих снегопадов на юго-востоке Гренландии и дождей в Средиземноморье. Усиление снегопадов способно повлиять на устойчивость ледникового щита Гренландии, а увеличение осадков в Средиземноморском регионе — на риск наводнений в южной Европе; исследование частично финансировали Национальный научный фонд США и Cambridge Trust.