Ежегодно американцы тратят более $1 млрд на добавки с омега-3, рассчитывая сохранить память и здоровье мозга в пожилом возрасте. Однако двухлетнее клиническое исследование Keck Medicine при Университете Южной Калифорнии показало, что высокие дозы рыбьего жира не улучшили память и мышление и не предотвратили уменьшение объёма мозга. Результаты опубликованы в журнале eBioMedicine.
В исследовании участвовали 365 человек в возрасте от 55 до 80 лет. Все они редко ели рыбу, которая считается важным пищевым источником омега-3, и имели повышенный риск болезни Альцгеймера. Почти у половины участников — 47% — обнаружили вариант гена APOE4, связанный с существенно большей вероятностью развития заболевания в позднем возрасте.
Участников случайным образом разделили на две группы: одна ежедневно получала добавку с 2000 мг докозагексаеновой кислоты (ДГК), особенно важной для мозга омега-3 жирной кислоты, а другая — плацебо, то есть неактивное средство для сравнения. Испытание было двойным слепым: ни добровольцы, ни исследователи не знали, кто получает действующую добавку. ДГК входит в состав мембран нервных клеток и участвует в передаче сигналов между ними.
Через шесть месяцев содержание ДГК в спинномозговой жидкости участников, принимавших добавку, выросло в среднем на 17%. Это подтвердило, что жирная кислота достигала центральной нервной системы. Но спустя два года результаты когнитивных тестов в этой группе не отличались от показателей участников, получавших плацебо.
Магнитно-резонансная томография также не выявила защитного эффекта. Приём рыбьего жира не остановил уменьшение гиппокампа — расположенной глубоко в мозге области, которая участвует в формировании и организации воспоминаний и особенно чувствительна к возрастным изменениям и болезни Альцгеймера. «Мы все хотели бы найти универсальное средство для предотвращения болезни Альцгеймера, но наши результаты показывают, что добавки с рыбьим жиром, по-видимому, не защищают здоровье мозга», — заявил руководитель исследования, директор Центра персонализированного здоровья мозга Университета Южной Калифорнии Хусейн Наджи Ясин.
Учёные продолжают изучать, как мозг усваивает и использует омега-3, а также как на этот процесс влияют состояние здоровья, питание, генетический риск и возраст. По данным прежних работ команды, жирные кислоты могут действовать иначе в составе средиземноморского рациона, включающего рыбу, овощи, фрукты, цельные злаки, бобовые, орехи и оливковое масло. Исследователи подчёркивают, что полученные результаты не означают бесполезность рыбы или омега-3: они лишь показывают, что высокие дозы ДГК в виде отдельной добавки не дали измеримой защиты от снижения когнитивных способностей и уменьшения гиппокампа у изученной группы.
Для поддержания здоровья мозга специалисты рекомендуют не ограничиваться одной добавкой, а сохранять физическую активность, качественный сон и сбалансированное питание. «Сохранение здоровья на протяжении всей жизни остаётся самым мощным инструментом снижения риска болезни Альцгеймера, включая регулярные физические упражнения, полноценный сон и сбалансированную диету», — отметил Ясин. Исследование поддержали Национальные институты здравоохранения США и Фонд открытия лекарств от болезни Альцгеймера.