Исследователи из Университета Тафтса изучили влияние томатов на метаболически ассоциированную жировую болезнь печени (МАЖБП). Результаты работы опубликованы в журнале Molecular Nutrition & Food Research («Молекулярное питание и исследования пищевых продуктов»), сообщает «Аргументы и факты». По словам врача-гепатолога Алексея Буеверова, МАЖБП относится к наиболее распространенным хроническим заболеваниям.
В России это состояние выявляется примерно у 37% взрослых, сопоставимая распространенность отмечается и в мире. При болезни в клетках печени накапливается избыточный жир, что может вызвать воспаление и со временем привести к фиброзу, циррозу или раку печени. Основными факторами риска считаются чрезмерное употребление сахаров и жиров, а также недостаток физической активности.
В ходе эксперимента на мышах ученые обнаружили, что содержащийся в помидорах фитоен препятствует развитию жировой дистрофии печени. В спелых томатах на это вещество приходится до 50–80% каротиноидов, однако долгое время основное внимание уделялось ликопину, который придает плодам красный цвет. Фитоен также является предшественником ликопина и, согласно прежним данным, легче усваивается организмом.
Грызуны получали фитоен в количестве, сопоставимом с ежедневным употреблением человеком 3–4 средних сырых помидоров или 100 г томатной пасты. Вещество воздействовало на белки и гены, регулирующие обмен веществ, помогая организму сжигать избыточный жир и препятствуя его накоплению в клетках печени. При этом исследователи установили, что пользу приносят не сам фитоен, а продукты его распада — апокаротиноиды.
Дополнительное исследование итальянских ученых показало, что рацион с большим количеством помидоров и томатных соусов может улучшать состояние печени при МАЖБП. Специалисты отмечают, что фитоен содержится также в моркови, красном перце, розовом грейпфруте, арбузе и абрикосах. Однако выводы о профилактическом эффекте вещества для людей из группы риска требуют дальнейшего подтверждения.
Фитоен присутствует не только в свежих помидорах, но и в соусах на их основе. Ликопин и фитоен лучше усваиваются после тепловой обработки — жарки, тушения или запекания. Добавление небольшого количества растительного масла повышает доступность каротиноидов для организма, поскольку эти вещества растворяются в жирах.