Международная группа физиков смогла объяснить повышенное содержание молибдена-94 в первичном веществе Солнечной системы. Для этого исследователи подробно изучили взаимодействие нейтронов с нестабильным изотопом ниобия-94, распад которого приводит к образованию молибдена-94.
Полученные данные показали, что для объяснения так называемой молибденовой аномалии не требуется предполагать существование неизвестных физических процессов. Достаточно точнее учитывать цепочки ядерных реакций, происходящих в недрах стареющих звезд, сообщает ТАСС со ссылкой на статью в Physical Review Letters.
Исследование проводила команда под руководством сотрудника Национального института ядерной физики Италии Альберто Менгони. Эксперименты прошли на установке n_TOF в ЦЕРН, предназначенной для исследования атомных ядер и процессов формирования тяжелых химических элементов.
Элементы тяжелее железа образуются в том числе в недрах массивных стареющих звезд и при слиянии нейтронных звезд. В этих условиях ядра более легких элементов последовательно захватывают нейтроны. Существующие модели позволяют достаточно точно рассчитывать распространенность большинства тяжелых элементов, но с молибденом-94 долгое время оставалось противоречие.
В 2003 году при исследовании древнего метеорита Мерчисон ученые обнаружили, что в исходном веществе Солнечной системы молибдена-94 было заметно больше, чем предсказывала теория. Одной из причин неопределенности оставалось отсутствие точных данных о том, насколько часто ниобий-94 захватывает нейтрон и превращается в ниобий-95 вместо распада с образованием молибдена-94.
Новые эксперименты показали, что молибден-94 образуется при распаде ниобия-94 чаще, чем предполагали прежние расчеты. После учета этого результата расхождение между теоретическими моделями и измеренным содержанием изотопа исчезло. Таким образом, происхождение аномалии удалось объяснить обычными ядерными процессами в стареющих звездах.
