Сейсмические данные аппарата NASA InSight показали, что в недрах Марса могла существовать более сложная магматическая система, чем считалось ранее. Долгое время планету рассматривали как мир с неподвижной корой, без тектонических плит и развитой внутренней геологической активности. Новое исследование указывает, что марсианская кора могла формироваться за счет длительных процессов переработки магмы.
Посадочный модуль InSight проработал на Марсе более 4 лет и зарегистрировал 1 319 марсотрясений. Анализ распространения сейсмических волн позволил ученым оценить состав пород под местом посадки в равнине Элизий. Исследование опубликовано в Nature Astronomy.
Специалисты обратили внимание, что скорость сейсмических волн в нижней части марсианской коры оказалась выше ожидаемой. Моделирование показало, что лучше всего наблюдения объясняет наличие нижнего слоя ультраосновных пород, богатых железом и магнием, а также верхнего слоя пород с более высоким содержанием кремнезема. Толщина нижнего слоя, по оценке исследователей, может достигать примерно 14 км.
Такая структура, как считают авторы работы, могла возникнуть в крупном подземном резервуаре магмы. Более тяжелые минералы оседали в его нижней части, а оставшийся расплав постепенно обогащался кремнеземом. Для формирования подобной зоны требовалась масштабная и долговременная магматическая система.
Аппарат InSight оставался неподвижным после посадки, поэтому данные относятся прежде всего к району Элизия. Однако схожую сейсмическую границу ранее выявляли и в тысячах километров от места его работы. Минеральные признаки в других районах Марса также могут говорить о более сложных магматических процессах на планете.
Авторы подчеркивают, что результаты не подтверждают обитаемость Марса в прошлом или настоящем. При этом они показывают, что процессы, связанные с формированием сложной коры, переносом тепла и разнообразием химической среды, могут происходить и без тектоники плит, подобной земной. Это расширяет представления ученых о геологической эволюции каменистых планет.
