Эксперимент с медицинскими имплантами провели на внешней стороне Международной космической станции, чтобы оценить их устойчивость к условиям, которые могут возникнуть во время полета к Марсу. В течение примерно шести месяцев там находились 135 искусственных хрусталиков, используемых при операциях по удалению катаракты. Об этом сообщило Euronews.
Линзы разместили в трех вариантах. Часть образцов подвергли воздействию химически активного атомарного кислорода, другие получили повышенную дозу солнечного ультрафиолета, а третьи частично закрыли от обоих факторов. Еще 45 имплантов оставались на Земле и служили контрольной группой.
После завершения испытаний исследователи проверили 61 образец, побывавший в космосе, и 20 наземных имплантов. У 42 орбитальных линз видимых изменений не нашли. На восьми акриловых образцах появились трещины и неровности, которые связали с воздействием атомарного кислорода.
Еще пять имплантов пожелтели, из-за чего стали хуже пропускать свет в некоторых диапазонах длин волн. Особенности обнаружили и у всех шести светорегулируемых линз: их поверхность стала похожа на пузырчатую пленку. Что именно вызвало такой эффект, специалисты пока не определили.
При настоящей экспедиции импланты будут находиться внутри космического корабля и в защитной упаковке. Поэтому ученым предстоит подобрать изоляцию, которая обеспечит сохранность линз без заметного увеличения массы и объема груза. Следующим этапом станет испытание в невесомости оборудования, предназначенного для проведения самой операции.