Исследователи Йельского университета пришли к выводу, что биологическое старение может быть более гибким процессом, чем считалось ранее. Анализ показал: некоторые рецептурные препараты и изменения образа жизни способны снижать биологический возраст, который оценивают по анализам крови на основе ДНК. При этом популярные безрецептурные добавки почти не продемонстрировали заметного воздействия на такие показатели.
Результаты работы опубликованы в журнале Nature Medicine, о них также сообщило издание ScienceDaily. Учёные изучили 51 клиническое исследование, посвящённое лекарствам, питанию, физической активности, добавкам и медицинским процедурам. В общей сложности анализ охватил более 110 маркеров метилирования ДНК, включая 16 основных эпигенетических часов.
Для оценки биологического возраста специалисты использовали эпигенетические часы, которые отслеживают химические изменения, связанные с ДНК. В частности, они анализируют метильные группы — небольшие химические структуры, работающие как своеобразные метки. Эти изменения со временем меняются, а компьютерные алгоритмы позволяют по ним приблизительно определить биологический возраст человека, который может отличаться от календарного.
Наиболее устойчивый положительный результат показало сочетание регулярных физических нагрузок со здоровым питанием. Благоприятные изменения наблюдались при средиземноморской, низкожировой и низкоуглеводной диетах. Среди препаратов самые заметные результаты связывали с метформином, семаглутидом и некоторыми средствами против фактора некроза опухоли, участвующего в воспалительных реакциях организма.
Безрецептурные пищевые добавки и ряд медицинских процедур в рассмотренных исследованиях не привели к измеримому снижению эпигенетического возраста. Более новые эпигенетические часы оказались точнее старых, а у людей с заболеваниями изменения соответствующих маркеров обычно были выражены сильнее, чем у здоровых участников. Исследователи подчёркивают, что снижение биологического возраста само по себе ещё не доказывает увеличение продолжительности жизни или уменьшение риска возрастных заболеваний.
Следующим этапом должны стать исследования с участием более крупных и разнообразных групп людей. Учёным предстоит установить, насколько устойчивы выявленные изменения, как быстро они возникают и сохраняются ли после прекращения лечения. Кроме того, необходимо выяснить, связано ли уменьшение эпигенетического возраста с реальным улучшением здоровья, снижением вероятности рака, диабета, деменции и других возрастных нарушений.